Schreibmaschine „Mercedes Elektra“

Das Modell 1 „Mercedes“ gilt als erste am Markt erfolgreiche deutsche elektrische Schreibmaschine und wurde ab 1921 von den Mercedes Bureaumaschinenwerken in Zella-Mehlis hergestellt. Wie bei dem hier gezeigten Modell 3, der „Elektra“, haben die Vorgängermodelle einen kleinen, seitlich angebrachten Elektromotor.

Der Elektromotor steht für die neue Qualität des Maschinenschreibens. In den folgenden Generationen elektrischer Schreibmaschinen wird er immer mehr in das Gehäuse integriert. Der Elektromotor verringert den Kraftaufwand für Fingerspitzen und Handgelenk, weil er den Tastenanschlag und den Wagentransport übernimmt: Das Schreiben auf der „Elektrischen" war damit leichter als auf der mechanischen Schreibmaschine. Andererseits hatte das zur Folge, dass sich die Anforderungen an die individuelle Schreibleistung erhöhten.

Schon der mechanischen Variante des Maschinenschreibens entspricht ein markanter soziologischer Umstand: Maschinenschreiben ist weiblich. Die „Feminisierung" der Büroarbeit, vor allem seit den 1920er Jahren, ist untrennbar mit dem Einsatz der Schreibmaschine verbunden. Hinter dem vermeintlich geschlechtsspezifischen Schicksal stand freilich eine ökonomische Kalkulation der Arbeitgeber in dieser Zeit, die genug Anlass auch zu satirischen Kommentaren gab: „Daß die Maschinen so gerne Mädchen vorgesetzt werden, rührt unter anderem von der angeborenen Fingergeschicklichkeit der jungen Dinger her, die freilich eine zu weit verbreitete Naturgabe ist, um ein hohes Tarifgeld zu erwarten...".

Die weitere Entwicklung der Büromaschinen hat die Schreibmaschine seit den 1980er Jahren durch den digitalen „Rechner" ersetzt, der nicht nur Schreibprogramme bietet. Ein Programm zur Veränderung der Rollenverteilung in den Sekretariaten ist allerdings bislang noch nicht dabei.

Thomas Schleper